城市是人类文明的主要组成部分和重要标志。工业革命以后，城市化进程的加速使城市获得了前所未有的发展。这一过程中，人们开始重视城市发展与人类文明的关系，并以城市为对象展开相应的研究，城市学由此产生。改革开放以后，西风东渐，城市学研究的热潮迅速传入中国，并落地生根。受国际城市学界以知名城市为对象开展研究的影响和启示，结合国内社会经济发展的现实状况，国内学者从一开始就将研究的视角投向综合性城市和特色城市，并推出不少研究成果。时至今日，“北京学”“上海学”“杭州学”“广州学”等各具特色的城市地方学研究已蔚然成风，渐成声势。
本世纪初，在学界呼吁与政府的支持下，以江汉大学为主要研究力量和平台的“武汉学”研究逐步开展并取得一定的成绩，尤其是自2005年起，《江汉大学学报》（社会科学版）开辟“武汉学研究”专栏，更是将武汉学研究推向新的高度。该专栏在十余年的时间里发表相关论文百余篇，对武汉学研究的范式、区域、内容、路径及相关具体问题进行了深入的探讨。但由于专栏自身存在版面有限、非固定性等不足之处，很难满足武汉学研究繁荣发展的客观需要。有鉴于此，为进一步拓展武汉学研究的广度和深度，提升武汉学研究的学术与社会影响力，更好地为武汉地方经济社会发展提供智力支撑与学术支持，江汉大学城市研究中心在学校的大力支持下，经过较长时间的酝酿和精心准备，决定从2019年起推出《武汉学研究》集刊，一年两期。
《武汉学研究》集刊的问世，对于武汉学研究的开展具有里程碑意义。从此，武汉学研究有了自己的专属学术平台，从事武汉学研究的同仁有了开展学术交流、进行学术思辨的专业园地，更加有利于研究成果的汇集和研究队伍的集聚，并将在更高层面推动武汉学高端学术品牌的形成。
《武汉学研究》集刊以贴近武汉、研究武汉、服务武汉为基本宗旨，以城市地方学的学科形态统摄现有武汉研究的各个方面，以武汉城市本身及其所在区域的社会与文化为主要研究对象，以全面的观点、综合的视野研究城市社会与文化的结构特征，即在共时态中研究武汉城市社会的结构功能，区域环境与城市社会经济、政治、文化之间的内在关联。从纵向上来说，就是要在长时段的状态下研究武汉城市及其所在区域的社会、经济、政治、文化等方面发生、发展与转型变迁的基本过程，进而揭示其未来发展的趋势。从横向上来说，主要侧重于当前武汉城市建设、经济社会发展的现状，并聚焦国家中心城市建设、长江经济带发展战略背景下武汉的地位与作用。本刊拟常设“城市历史研究”“城市文化研究”“城市空间规划”“城市综合研究”“学科前沿”“口述武汉”“探讨与争鸣”“他山之石”“书评·序跋”等栏目。
《武汉学研究》集刊将坚持学术性与应用性并重、专业性与实效性并举的办刊思路，积极发挥理论创新、舆论引导、咨政建言、服务社会的基本功能，为地方学、城市学研究探索创新的理论和方法，努力服务党委政府决策，为提升武汉城市文化软实力作贡献，为建设现代化国际化生态化大武汉、全面开启复兴大武汉新征程提供智力支持与精神支撑。
《武汉学研究》集刊将坚持严谨求实的学风、首发原创的刊风，真诚期望海内外所有关心、关爱、关注武汉发展的各界贤达不吝笔墨、惠赐佳作，共同见证《武汉学研究》集刊的发轫，共同推动武汉学和武汉的繁荣发展。